داستان این فیلم درباره‌ی زوجی به نام‌های "شرلی جکسون" که استاد دانشگاه بنینگتون و نویسنده کتاب‌های جنایی و همسرش "استنلی هیمن" است. هنگامی که زوج جوانی در منزل آن‌ها به امید شروع یک زندگی روشن مستقر می‌شوند، زندگی این دو نفر دگرگون می‌شود. آن‌ها به زودی در می‌یابند که زندگی این زوج جوان می‌تواند منبع الهامی برای کتاب بعدی "شرلی" باشد، یک کتاب جنایی و …

داستان مدرسه‌ای پسرانه در نیوانگلند و یکی از دانش‌آموزان آن که شیفته همسر یکی از مربیان می‌شود؛ زنی که به بیماری ام‌اس مبتلا است. این زن تلاش می‌کند به شوهر سخت‌گیرش نشان دهد که عشق، بیش از دستور و تقاضا، به شکوفایی دانش‌آموز کمک می‌کند، اما در نهایت خودش به کما می‌رود. در حالی که او در حالت کما نوعی آگاهی «از بالا به پایین» نسبت به وقایع دارد، همین وضعیت اوست که در نهایت باعث می‌شود همسرش نیازهای دیگران را درک کند.